heteropolysakkarideja

Heteropolysakkarideja ovat polysakkarideja, joiden monomeerirakenne koostuu kahdesta tai useammasta erilaisesta monosakkaridiyksiköstä. Niillä on usein monimutkainen rakenteellinen ja toiminnallinen monimuotoisuus, ja ne voivat olla lineaarisia tai haarautuneita. Toisin kuin homopolysakkarideilla (esimerkiksi tärkkelys tai selluloosa), joissa toistuva monosakkaridin tyyppi on sama, heteropolysakkarideilla monosakkaridien lajien ja asennon vaihtelu vaikuttaa niiden fysikaalisiin ominaisuuksiin ja biologisiin funktioihin.

Yleisiä esimerkkejä ovat glyko­saminoglykaanit, plant pektinit ja hemiselluloosat sekä sekä alginaatit että ksantaanikummi. Glyko­saminoglykaanit kuten hyaluronihappo, keratan sulfate, chondroitin sulfate ja hepariini ovat suuria, usein negatively charged molekyylejä, jotka sijaitsevat monien kudosten extracellular matrixissä ja vaikuttavat solujen viestinnässä sekä aineiden siirrossa. Pektinit ovat kasvin soluseinän heteropolysakkarideja, joita käytetään elintarviketeollisuudessa hyytelöittävinä ja stabilointiaineina. Humaanikemiallinen koostumus, kuten xylaani, glucomanani ja muita hemicelluloosia, antaa kasvien soluseinille monipuolisia rakenteellisia ominaisuuksia. Alginaatit, karrageenit ja agarot voivat luoda geelejä ja geeliytyviä rakenteita sekä bakteeri- että sienilähteissä.

Biologiset tehtävät ja sovellukset vaihtelevat: ne muodostavat kudosten tukirakenteita, säätelevät aineiden kulkua ja viskositeettia sekä toimivat elintarvike-, lääke- ja bioteknologiayritysten raaka-aineina. Terapeuttiset sovellukset ja turvallisuus arvostavat tarkkaa koostumusta ja modifioitujen ryhmien vaikutusta bioaktiivisuuteen.