granularité

La granularité est le degré de détail ou de finesse d'une représentation, d'une donnée ou d'un processus. Le terme, dérivé de granule, s'emploie dans de nombreux domaines pour décrire la taille des unités élémentaires qui composent un système et le niveau d'information accessible. Plus la granularité est fine, plus les éléments individuels sont petits et nombreux; à l'inverse, une granularité grossière regroupe ces éléments en unités plus grandes.

En informatique et en science des données, on parle souvent de granularité temporelle ou spatiale, c'est-à-dire la précision de l'échantillonnage ou de la résolution spatiale: par exemple, échantillonnage à la seconde ou à la minute; résolution spatiale, par exemple pixels ou régions. Dans le calcul parallèle, on distingue granularité fine ou grossière selon la taille des tâches et leur coût de communication. La granularité des données décrit le niveau de détail des informations stockées ou analysées, ce qui influence la performance des requêtes et la mémoire utilisée.

Dans les sciences des matériaux, la granularité décrit les milieux granulaires (sable, poudre, céréales) et les interactions entre particules; la taille moyenne des grains et leur distribution influent sur la résistance, le flux et la compaction.

Le choix de la granularité implique des compromis entre précision, coût computationnel et robustesse. Une granularité trop fine peut augmenter le bruit et les charges de calcul; une granularité trop grossière peut masquer des détails importants et réduire la pertinence des résultats.