förändlighet

Förändlighet är ett begrepp som betecknar egenskapen att vara förändlig — att tillstånd, egenskaper eller system kan skifta över tid eller under olika omständigheter. Begreppet används inom flera fält, bland annat filosofi, naturvetenskap, samhällsvetenskap och teknik, för att beskriva hur saker uppträder olika i olika lägen och hur de kan variera eller utvecklas.

Etymologiskt härstammar termen från svenska förändra och suffixet -lighet, vilket anger kvaliteten av att kunna förändras. I praktiken görs ofta en distinktion mellan förändlighet som egenskap och förändring som händelse: ett system kan uppvisa hög förändlighet utan att en enskild förändring just nu sker.

Inom naturvetenskap och teknik används förändlighet för att beskriva variation och osäkerhet. Inom statistik är förändlighet nära beskrivningar av datavariation, mätt genom mått som varians eller standardavvikelse. Inom biologi och ekologi avser den genetisk variation och fenotypisk plasticitet samt miljöberoende skillnader mellan individer. Inom samhällsvetenskaper kan förändlighet hänvisa till förändringar i opinion, beteende eller institutioner över tid. Filosofiskt har förändlighet varit centralt i debatter om verklighetens natur, från Heraklits syn på ständig förändring till senare teorier om stabilitet och processers dynamik.

Exempel: klimatets långsiktiga förändring, ekonomiska konjunkturer och tekniska innovationers påverkan på samhällets struktur illustrerar olika dimensioner av förändlighet.