försiktighets

Försiktighets- som prefix används i svenska sammanhang främst i sammansättningar som försiktighetsprincipen, försiktighetsåtgärder och försiktighetsmått. Begreppet rör en öppen eller återhållsam hållning inför risker där kunskapsläget inte är fullständigt klarlagt. I allmän användning betecknar försiktighet en vilja att undvika eller hantera potentiella skador genom omtänksam planering och förebyggande åtgärder.

Försiktighetsprincipen är en central idé inom miljö- och hälsopolitiska sammanhang. Den säger att när det finns hot om allvarlig eller oåterkallelig skada ska försiktighetsåtgärder övervägas även om vetenskaplig klarhet saknas eller är osäker. I praktiken innebär detta att beslut ofta kräver förebyggande åtgärder eller striktare regler innan det finns fullständig vetenskaplig bevisning om riskerna. Principen används i internationella avtal och i europeisk lagstiftning som exempel på hur samhället hanterar osäkerhet i riskbedömningar.

Synpunkter och kritik rör hur långt principen bör gå samt hur bevisbördan fördelas. Förespråkare menar att den skyddar människors hälsa och miljön när förseningar i åtgärder skulle kunna få allvarliga konsekvenser. Kritik hävdar att den kan bli för restriktiv och hämma innovation, samt att den kan leda till olika tolkningar och rättsosäkerhet om vad som räknas som rimlig förebyggande åtgärd.

Se även: försiktighet, försiktighetsmått, försiktighetsprincipen i internationell miljörätt.