förindustriella

Förindustriella betecknar perioder och samhällen före den industriella revolutionen då produktionen främst svarades av jordbruk, hantverk och lokala handelsnät. Begreppet används i historiska analyser för att beskriva regionala variationer, men gemensamma drag finns: energikällorna var ofta människlig och animalisk kraft samt vatten- och vindkraft; maskinell massproduktion saknades eller var mycket begränsad. Produktionen skedde huvudsakligen i hushållen eller i små verkstäder inom hantverkssektorer som textil, metallarbete och träarbete. Handel och kommunikation krävde tid och var baserade på lokala eller regionala marknader längs floder eller kustvägar.

Ekonomi och samhälle: Den ekonomiska basen var jordbruket, med självförsörjande byar och ibland överskott för handel. Arbetskraften var ofta familjebunden; arbete organiserades enligt traditionella mönster i jordbruk och hantverk. Sociala relationer kunde vara starkt präglade av traditioner eller feodala strukturer, och städerna fungerade främst som handelscentrum snarare än som fabriksbaserade arbetssamhällen. Kraftkällorna var begränsade och industriell maskinering saknades i bred skala.

Teknik och infrastruktur: Hantverksverktygen var ofta enkla; vatten- och vindkraft var viktiga kraftkällor. Transporterna baserades på vägar, kanaler, flodfart och segelfartyg. Elektricitet och ångmaskiner var inte i bruk i bred skala. Övergången till ett mer industrialiserat samhälle skedde gradvis och varierade regionalt när nya maskiner och fabriker introducerades.

Betydelse: Förindustriella perioder utgör grunden för modern ekonomisk historia och social organisering genom att de satte ramarna för senare industrialisering.