forsøgobjekt

Et forsøgobjekt er et element eller individ, som en forsker undersøger i et eksperiment. Begrebet dækker alt fra menneskelige deltagere og forsøgsdyr til celler, væv, materialer eller produkter, som udsættes for en eller flere manipulerede variable for at observere effekter, mekanismer eller forhold. Begrebet beskriver dermed den enhed, der reagerer på interventionen, og adskiller sig fra forskeren og de variable, der ændres.

I forskningsdesignet er forsøgobjektet central: det er den enhed, hvis tilstand ændres gennem en intervention og hvis udfald måles. Under kontrollerede forhold opnås sammenligninger mellem en forsøgsgruppe og en kontrolgruppe. Afhængige variable måles efter manipulation; randomisering, blindning og repeterbarhed bidrager til troværdigheden.

Eksempler: I psykologi kan forsøgobjektet være en menneskelig deltager, der får en behandling eller udsættes for stimuli. I biologi kan det være en cellekultur udsat for et lægemiddel. I materialvidenskab kan det være en prøve udsat for mekanisk belastning.

Etiske og retlige rammer: ved menneskelige forsøg gælder informeret samtykke, risikovurdering og etisk godkendelse. Ved dyr er der krav til velfærd og anvendelse af 3R-principperne (erstatning, reduktion, forfining). Alternative metoder som in vitro-systemer eller computerbaserede simuleringer bør overvejes, når de kan erstatte eller nedregne brugen af forsøgobjekter.

Se også: forskningsetik, forsøgsperson, etisk godkendelse i forskning.