fakultativt

Fakultativt (adverb) eller fakultativ (adjektiv) er et begrep som brukes i flere fagfelt i norsk og andre skandinaviske språk for å betegne noe som er valgfritt eller frivillig, i motsetning til noe som er obligatorisk eller nødvendig. Ordet stammer fra latin facultas, evne eller mulighet, gjennom det latinske ordet facultativus. I praksis brukes termen ofte om aktiviteter, kurs eller beslutninger som ikke er påkrevd.

Innen utdanning beskriver fakultative kurs og tilbud noe som studentene kan velge i tillegg til obligatoriske krav. For eksempel kan et fakultativt kurs være valgfritt i en bachelorstudie og bidra til spesialisering uten å være påkrevd for graden. I biologi og medisin brukes fakultativt ofte om egenskaper eller tilstander som ikke er absolutte for overlevelse eller sykdom. Fakultative aerobe organismer kan vokse både med og uten oksygen, og fakultative patogener er sykdomsfremkallende under visse forhold men ikke alltid til stede.

Etymologisk kommer ordet fra latin og brukes i norsk og svensk for å markere at noe ikke er obligatorisk, men kan velges av individet eller tilrettelegges av omstendighetene. I vitenskapelig språk brukes også «facultative» i engelsk lånordform, for eksempel om fakultativt anaerobe mikroorganismer eller fakultativt samliv mellom arter, for å beskrive fleksible eller ikke-ullkrevde forhold. Sammenlignet med ord som frivillig eller valgfritt, betegner fakultativt oftere en spesifikk mulighet eller kapasitet heller enn en normative krav.