euroområdet

Euroområdet, eller eurozonen, är den grupp europeiska unionens medlemsstater som har antagit euron som officiell valuta och där penningpolitiken hanteras av Europeiska centralbanken (ECB). Den gemensamma valutan syftar till prisstabilitet och förenkling av handel och ekonomisk integration inom området.

Medlemskapet i euroområdet består i dag av 20 EU-länder: Belgien, Tyskland, Frankrike, Italien, Spanien, Portugal, Nederländerna, Österrike, Grekland, Irland, Luxemburg, Malta, Cypern, Finland, Estland, Lettland, Litauen, Slovakien, Slovenien och Kroatien. Sedlar och mynt i euron har funnits sedan 2002, medan den elektroniska rörligheten i euron infördes 1999. ECB i Frankfurt ansvarar för penningpolitiken och ser till prisstabilitet, ofta med ett inflationsmål runt två procent. Den allmänna politiska inriktningen samordnas genom Eurogruppen och Europeiska rådets ekonomiska och finanspolitiska frågor (Ecofin).

Medlemskap i euroområdet är frivilligt för EU-länder och anknyter till uppfyllda konvergenskriterier (prisstabilitet, statsfinansiell stabilitet, växelkursstabilitet, långräntor). Som av 2024 består euroområdet av 20 av EU:s 27 medlemsstater; övriga EU-länder använder egna valutor och väntar på att uppfylla villkoren eller har särskilda avtal. Danmark har ett opt-out från att anta euron, medan andra icke-euroländer kan använda euron genom särskilda avtal, utan att vara fullvärdiga medlemmar i euroområdet.

Euroområdet är en av världens största penningpolitiska enheter och spelar en central roll i europeisk och global ekonomi.