estéreo

Estéreo es un término español que describe sistemas de reproducción de sonido que utilizan dos o más canales para crear la impresión espacial de las fuentes sonoras. Como sustantivo, puede referirse a un equipo de audio, por ejemplo un equipo estéreo, que suele incluir al menos dos altavoces y un amplificador. También contrasta con mono, que utiliza un único canal.

El desarrollo del sonido estereofónico se remonta a experimentos de finales del siglo XIX y principios del XX, pero su adopción comercial se consolidó entre las décadas de 1950 y 1960. Desde entonces, la grabación, la transmisión y la reproducción en estéreo se han convertido en el estándar para la mayor parte de la música grabada y del cine, y con el tiempo se añadieron formatos multicanal como 5.1 y 7.1, sin que ello excluya la reproducción en dos canales.

Cómo funciona: En un sistema estéreo, la señal se reparte entre al menos dos canales, típicamente izquierdo y derecho. Las diferencias de amplitud, fase y tiempo entre canales permiten ubicar sonidos en el espacio, crear sensación de dirección y profundidad, y evitar la mezcla plana característica del mono.

Formatos y uso actual: En la música, la grabación estéreo es el formato predominante. En cine y televisión, el sonido puede ser estéreo o multicanal. En el hogar, los equipos estéreo incluyen un receptor, amplificador y dos o más altavoces; también se utiliza en streaming y servicios digitales que entregan audio en dos canales para una amplia compatibilidad.