essência

Essência é um termo com usos variados em português, que pode se referir tanto a noções abstratas quanto a substâncias concretas. Em filosofia, a essência designa o conjunto de propriedades sem as quais uma coisa não seria o que é. Essas propriedades são consideradas essenciais, em contraste com propriedades acidentais, que podem mudar sem alterar a identidade do objeto. O conceito, associado a filósofos como Aristóteles e desenvolvido na escolástica, envolve debates sobre o que é necessário para a existência de algo e como distinguir essência de existência.

Na linguagem comum, essência funciona como sinônimo de núcleo, conteúdo crucial ou natureza fundamental de algo. Expressões como “captar a essência de uma ideia” ou “a essência de uma marca” referem-se ao que há de mais característico ou determinante em determinado objeto, conceito ou pessoa.

No âmbito de aromas e sabores, essência costuma indicar extratos concentrados usados para conferir fragrância ou sabor a produtos alimentícios, cosméticos e perfumes. Por exemplo, essência de baunilha é um aroma utilizado na culinária. Em perfumaria e química, há distinções entre essência, extrato e óleo essencial: óleos essenciais são substâncias voláteis extraídas por destilação ou expressão, enquanto a essência pode derivar de preparações químicas ou misturas para conferência de aroma.

Assim, essència abrange desde conceitos metafísicos sobre a identidade das coisas até aplicações práticas em culinária, perfumaria e linguagem cotidiana.