eräprosessissa

Eräprosessi on tuotantoprosessin perinteinen toimintatapa, jossa tuotanto tapahtuu erissä eli erillisinä kokonaisuuksina. Jokainen erä valmistetaan ja pakataan samalla menetelmällä ja reseptillä, ja erät käsitellään erikseen läpiviennin aikana. Erät ovat jäljitettävissä yksilöllisesti, ja niiden laadunvalvonta sekä dokumentaatio kohdistuvat kuhunkin erään.

Keskeisiä piirteitä ovat asetusten vaihtuvuus ja kaluston uudelleenasettamisen tarve erän välillä, mahdollisuus käyttää eri raaka-aineita sekä erien väliset puhdistus- ja vaihdostarpeet. Ennen erän aloitusta määritellään tuotettavan määrän sekä laatuvaatimukset ja kirjataan ne eräkohtaisesti. Jokaiselle erälle annetaan eränumero (lot), ja kaikki tiedot tallennetaan eräkohtaisiin tuotanto- ja laadunvalvontaraportteihin. Laadunvalvonta ja otanta toteutetaan tyypillisesti eräkohtaisesti.

Edut ovat parempi jäljitettvyys, virheiden eristäminen ja joustavuus pienissä tai keskisuurissa tuotantoyksiköissä sekä mahdollisuus räätälöidä tuotteita eräkohtaisesti. Haasteita ovat pienempi läpivirtaus verrattuna jatkuvaan prosessiin, suurempi varastointi- ja kalustonvaihtotarve sekä tarve ajantasaiselle dokumentaatiolle, kalibroinnille ja validoinnille. Eräprosessi voi vaatia enemmän operatiivista hallintaa, mutta sopii hyvin säädellyissä ympäristöissä.

Sovelluskohteita ovat muun muassa lääke- ja bioteollisuus, elintarvikkeiden ja juomien valmistus sekä kemianteollisuus, joissa korostuvat jäljitettävyys, batch-recordit ja muutosten hallinta. Eräprosessi soveltuu erityisesti tilanteisiin, joissa tuotteet tuotetaan ja tarkastetaan erissä ja jossa prosessin muokkaaminen eräkohtaisesti on käytännöllistä.