erradicación

La erradicación es la desaparición permanente de la incidencia de un agente patógeno, una plaga u otro problema de salud pública o ambiental, a nivel mundial o en una región amplia, como resultado de intervenciones coordinadas y de vigilancia continua. En la terminología técnica se distingue entre erradicación y eliminación: la erradicación implica reducir la incidencia a cero mundialmente de manera permanente, con sistemas de vigilancia para evitar reintroducciones; la eliminación se refiere a la reducción a cero de la incidencia en una zona geográfica definida, aunque puedan requerirse medidas para prevenir reintroducciones. Extinción se utiliza, en cambio, para describir la desaparición de una especie en general, no de un agente patógeno.

En salud pública, la erradicación significa interrumpir la transmisión de un patógeno a nivel global mediante estrategias como vacunación, tratamiento y vigilancia epidemiológica sostenida. En manejo de plagas o especies invasoras, la erradicación se refiere a la eliminación total de una plaga dentro de un territorio, mediante enfoques integrados que combinan control biológico, químico, medidas culturales y bioseguridad.

Ejemplos históricos incluyen la erradicación de la viruela en 1980, declarada por la Organización Mundial de la Salud, y la erradicación de la peste bovina y otras campañas de sanidad animal, así como la erradicación de la rinderpest en 2011. Actualmente hay esfuerzos para la eliminación o erradicación de otras enfermedades como la dracunculiasis, mientras que la poliomielitis permanece sin lograr una erradicación mundial. Los programas de erradicación deben superar desafíos como la existencia de reservorios, variabilidad en la transmisión, costos y la necesidad de cooperación internacional sostenida.