entschlüsseln

Entschlüsseln ist der Prozess, verschlüsselte oder codierte Informationen wieder in lesbare oder verständliche Form zu überführen. Das Verb wird in der Kryptografie, der Informatik und im allgemeinen Sprachgebrauch verwendet. Es bezeichnet sowohl das Wiederherstellen des Klartexts aus chiffrierter Nachricht als auch das Verstehen einer handschriftlichen, codierten oder fremdsprachigen Mitteilung. Das Substantiv lautet Entschlüsselung.

Im Bereich der Kryptografie erfordert Entschlüsseln in der Regel die Anwendung eines Algorithmus sowie eines Schlüssels. Bei symmetrischer Verschlüsselung ist derselbe Schlüssel zum Verschlüsseln und Entschlüsseln nötig; bei asymmetrischer Verschlüsselung wird der Text mit dem öffentlichen Schlüssel verschlüsselt und mit dem privaten Schlüssel wieder entschlüsselt. Die Sicherheit hängt von der Geheimhaltung des Schlüssels, der Stärke des Algorithmus und korrekt ausgeführter Protokolle ab. Kryptoanalyse beschäftigt sich mit der Untersuchung von Angriffen auf Verschlüsselungssysteme; erfolgreiche Entschlüsselung ohne Berechtigung wird rechtlich geahndet und wird als unautorisiertes Hacken betrachtet.

Außerhalb der Kryptografie wird Entschlüsseln auch im weiteren Sinn verwendet: Das Lesen oder Verstehen einer unklaren Botschaft, das Entwirren eines Codes oder das Übersetzen einer fremden Sprache. In der Informatik kann Entschlüsseln auch das Decodieren von Datenformaten umfassen, zum Beispiel das Umwandeln von Base64-kodierten Daten in Rohbytes oder das Wiederherstellen komprimierter Inhalte, soweit eine Berechtigung vorliegt. Insgesamt beschreibt Entschlüsseln den Übergang von chiffrierter oder kodierter Information zu verständlicher Form.