empírica

Empírica es un adjetivo femenino que se aplica a aquello que se obtiene o se fundamenta en la experiencia y la observación, frente a lo teórico o lo razonado sin base empírica. En español, se habla de conocimiento empírico para referirse a saberes que derivan de la experiencia, y de método empírico cuando la recopilación de datos se basa en observación y experimentación.

Etimológicamente proviene del griego empeirikós, relacionado con empeíria, experiencia, y llegó al latín y al español a través de la historia de la filosofía y la ciencia. El término se utiliza en distintos campos para señalar un enfoque que da peso a la evidencia observable más que a conjeturas teóricas.

En la ciencia, la investigación empírica busca evidencia a través de la observación, la medición y la experimentación reproducible. El método empírico incluye plantear hipótesis, diseñar experimentos, recoger datos y verificarlos de forma independiente. Este enfoque contrasta con enfoques puramente teóricos o a priori.

En la filosofía, el empirismo es la corriente que sostiene que el conocimiento se fundamenta en la experiencia. Entre sus figuras clásicas se encuentran Francis Bacon, John Locke, George Berkeley y David Hume. El empirismo se opone, en parte, al racionalismo, que enfatiza la razón como fuente principal de conocimiento. En la práctica científica actual, el aprendizaje empírico es central para el progreso y la validación de teorías.

Como término de uso común, empírico también describe saberes y prácticas basadas en la experiencia cotidiana, no necesariamente sistematizadas. Estos conocimientos pueden ser útiles pero requieren evaluación crítica, especialmente cuando se aplican a decisiones médicas, educativas o políticas.