ektotermisten

Ektotermisten är ett begrepp som vanligtvis används för att beskriva djur vars kroppstemperatur huvudsakligen följer omgivningstemperaturen. De reglerar inte värmen främst genom internal ämnesomsättning utan lutar sig i hög grad på yttre värmekällor och beteende för att uppnå lämpliga kroppstemperaturer. Övergripande kallas dessa organismer ofta för poikilotermiska eller ekto-termiska djur i motsats till endotermiska djur som upprätthåller en konstant kroppstemperatur genom egen värmeproduktion.

Vanliga ektotermer är reptiler (såsom ormar, ödlor, sköldpaddor och krokodiler), amfibier (grodor och salamandrar), de flesta fiskarter och många invertebrater som insekter, blötdjur och kräftdjur. Deras kroppstemperatur och därmed deras metabolism och utveckling påverkas starkt av miljön. Djuren använder beteendemässig termoreglering som huvudmekanism: de solar sig för uppvärmning, söker skugga eller vatten för nedkylning, samt anpassar sin aktivitet till dygns- och årstidsvariationer.

Ekologi och livsstrategier: Ektotermer har generellt lägre energikrav än endotermiska djur och kan leva i miljöer där födotillgången är säsongsbetonad eller begränsad. Deras tillväxt och reproduktion är ofta starkt temperaturberoende; varmare temperaturer kan påskynda utveckling och oftare leda till snabbarepopulationstillväxt, medan extrema eller långvariga kyla kan hämma aktivitet och överlevnad.

Utmaningar och hot: Klimatförändringar och ökande temperaturvariationer påverkar ektotermernas livscykler och distribution. Vissa arter kan flytta sina livsmiljöer eller ändra sina beteenden, medan andra riskerar minskad överlevnad i fragmenterade eller ny temperaturregim. Ektotermer utgör viktiga delar av många ekosystem som predatorer, jägare och födotillfällen för andra arter.