détecteur

Un détecteur est un dispositif qui repère la présence ou l’arrivée d’une grandeur physique, chimique ou biologique et la convertit en un signal exploitable, généralement pour l’observation, le contrôle ou l’alarme. Les détecteurs forment souvent la partie sensible d’instruments de mesure ou de systèmes de sécurité et peuvent être intégrés dans des appareils grand public, industriels ou scientifiques.

Leur principe de fonctionnement varie selon le stimulus détecté. Ils transforment le stimulus en un signal électrique, optique ou numérique qui peut être traité et interprété par une logique de contrôle. Certains détecteurs délivrent des mesures continues (analogiques), d’autres déclenchent des alarmes lorsqu’un seuil est atteint.

Les grandes familles se distinguent selon la grandeur détectée: détecteurs lumineux et photodétecteurs (photodiodes, capteurs de lumière), détecteurs thermiques (thermistances, thermocouples), détecteurs de mouvement et de présence (détecteurs infrarouges passifs, radar, ultrasonique), détecteurs de fumée (ionisation et photoélectrique), détecteurs de gaz et de vapeurs (électrochimiques, catalytiques, infrarouges), et détecteurs de radiation (compteurs Geiger, scintillateurs, dosimètres). D’autres dispositifs mesurent des grandeurs telles que la pression, le niveau ou le courant, selon le contexte d’utilisation.

Les détecteurs jouent un rôle clé dans la sûreté, la domotique, l’industrie, l’environnement et la recherche scientifique. Le choix d’un détecteur dépend de la grandeur à détecter, de la sensibilité et du bruit admissible, des conditions d’utilisation et des exigences de fiabilité et de rapidité de réponse.