dégâts

Dégâts est le pluriel de dégât, terme courant pour désigner les dommages ou les atteintes causées à un élément matériel ou à un ensemble d'éléments par une action, un événement ou une négligence. Le mot est principalement associé aux dommages matériels, tels que les dégradations d’un bien immobilier, d’un véhicule ou d’un équipement, mais il peut aussi recouvrir des dégâts liés à l’environnement ou à la sécurité publique lorsque des biens ou des infrastructures sont touchés.

On distingue généralement les dégâts matériels, qui affectent les biens tangibles, des autres formes de préjudice qui relèvent d'autres cadres juridiques, comme les dommages corporels ou moraux. Dans le langage courant et dans le domaine de l’assurance, on parle fréquemment de dégâts des eaux, de dégâts causés par l’incendie, ou de dégâts dus à des phénomènes climatiques pour décrire les dommages subis par un bâtiment ou ses contenus.

Dans le droit et l’assurance, l’évaluation et la réparation des dégâts impliquent souvent un constat d’huissier ou un sinistre déclaré auprès d’une compagnie d’assurance. Les garanties couvrent parfois les dégâts matériels et, selon les polices, les frais de remise en état, le remplacement d’équipements endommagés et les pertes d’exploitation.

Notes et usage: le terme dégât est plus fréquemment employé pour des dommages concrets et visibles; le mot dommage peut être privilégié dans des expressions juridiques ou abstraites pour désigner un préjudice général, y compris moral ou financier. Le terme dégâts est fréquemment employé au pluriel pour insister sur l’étendue ou la multiplicité des dommages causés.