densitetsberoende

Densitetsberoende är ett begrepp inom ekologi och befolkningsdynamik som beskriver processer vars hastighet eller effekt ökar eller minskar i takt med populationens täthet. Det står i kontrast till densitetsoberoende faktorer, där miljöfaktorerna påverkar populationen oberoende av hur många individer som finns.

Typiska exempel på densitetsberoende är förändringar i födelse- och dödlighet, där födelseantalet minskar och/eller dödligheten ökar när tätheten ökar. Mekanismerna inkluderar konkurrens om begränsade resurser som föda och boplats, ökat smittsamhet och sjukdomsöverföring vid högre kontaktfrekvenser, predatortryck som varierar med bytesantalet samt sociala faktorer som stress och territoriell konkurrens.

Matematiskt används ofta logistisk tillväxt, där dN/dt = rN(1 - N/K), med N populationens storlek, r det biologiska tillväxttalet och K bärförmågan. Andra modeller som Ricker- eller Gompertz-modellen beskriver också densitetsberoende med olika former av återkoppling. Dessa modeller fångar hur per-capita tillväxttakt minskar när N närmar sig K.

Användningsområden inkluderar bevarandebiologi och förvaltningsplanering inom jakt och fiske, där man försöker upprätthålla populationer vid eller under bärförmåga. Inom epidemiologi är densitetsberoende centralt för att beskriva hur kontaktmönster och överföringshastighet ökar med täthet.

Notera att densitetsberoende inte alltid förekommer eller märks i alla livsstadier eller tider; miljöbetingade faktorer kan dominera, och i vissa system uppträder densitetsberoende först vid mycket låga eller mycket höga densiteter (Allee-effekt eller övermättnad).