cães

Os cães (Canis lupus familiaris) são mamíferos da família Canidae, domesticados a partir de lobos cinzentos (Canis lupus). A domesticação ocorreu ao longo de milhares de anos em várias regiões, resultando numa ampla diversidade de raças, portes, pelagens e temperamentos. Hoje, os cães vivem com humanos como animais de companhia, de trabalho e de assistência, desempenhando funções que vão desde pastoreio, guarda e caça até detecção, busca e resgate, terapia e apoio emocional.

Os cães apresentam grande diversidade física, desde raças pequenas até grandes, com pelagens lisas, onduladas ou encaracoladas. Apesar das diferenças, compartilham traços comuns como sociabilidade, capacidade de aprendizagem e olfato muito desenvolvido — o olfato humano é superado por várias ordens de magnitude. A comunicação ocorre por vocalizações, expressões faciais, posição da cauda e postura corporal.

A reprodução é sexuada, com gestação de aproximadamente 58 a 68 dias, resultando em ninhadas que variam conforme a raça. A medicina veterinária moderna recomenda vacinação, desparasitação regular, alimentação adequada, higiene dental e visitas de rotina. Raças diferentes apresentam predisposições a determinadas condições de saúde, como displasia coxo-femoral, doenças cardíacas, obesidade e problemas dentários.

O bem-estar dos cães depende de estímulo físico e mental, socialização, treino baseado em reforço positivo e um ambiente seguro. A relação humano-cão é antiga e multifacetada, com benefícios mútuos claramente reconhecidos e uma presença significativa em culturas ao redor do mundo.