copolymères

Un copolymère est un polymère constitué d’unités répétées dérivées de deux ou plusieurs types monomères différents, incorporées au sein de la même chaîne. Par rapport à un homopolymère, dont toutes les unités proviennent d’un seul monomère, le copolymère offre une plus grande variété de propriétés (mécaniques, thermiques, chimiques) grâce à la composition et à l’organisation spatiale des monomères.

Les architectures les plus courantes des copolymères comprennent:

- Random (ou aléatoire): les monomères A et B sont distribués de manière irrégulière le long de la chaîne.

- Alternant: les monomères A et B se succèdent de façon régulière.

- Bloc: des segments contigus d’un type de monomère alternent avec des segments d’un autre type (par exemple A...A/B...B).

- Greffé: une chaîne principale est constituée d’un type de monomère, à partir de laquelle des chaînes latérales d’un autre type sont « greffées ».

Exemples notables: le copolymère styrene-butadiene-rubber (SBR) est un copolymère aléatoire, le bloc SBS (styrene-butadiene-styrene) est un copolymère en blocs, et ABS est un terpolymère technique proche d’un copolymère, utilisé pour des plastiques d’ingénierie.

Synthèse et propriétés: les copolymères se forment par polymerisation en chaîne de différents monomères. La distribution des monomères et l’architecture peuvent être contrôlées par des méthodes de polymérisation classiques (radicale, anionique) ou par des approches de polymérisation contrôlée comme RAFT et ATRP. Les copolymères permettent d’ajuster la miscibilité, la Tg, la résistance à l’impact et la stabilité thermique, ce qui les rend utiles dans les plastiques d’ingénierie, les élastomères, les adhésifs, les membranes, les emballages et les applications biomédicales.