irrégulière

Irrégulière est le féminin singulier de l’adjectif irrégulier. Il décrit quelque chose qui ne suit pas une règle, un modèle ou une fréquence fixe et qui s’écarte d’un ordre attendu.

Étymologie: l’adjectif vient du latin irregularis, via le français ancien, apparenté au mot régulier. Le suffixe -ière marque le féminin.

Utilisation: il s’applique à des formes, des processus ou des phénomènes qui dévient d’un schéma standard. On parle ainsi de « forme irrégulière », de « règles irrégulières », ou de « rythme cardiaque irrégulier ». En grammaire, on peut aussi dire qu’un verbe a une conjugaison irrégulière; plus rarement, on décrit des structures irrégulières dans d’autres langues.

Grammaire et accord: l’adjectif s’accorde avec le nom qu’il qualifie. Ainsi, on écrit irrégulière au féminin singulier, irrégulières au féminin pluriel, irrégulier au masculin et irréguliers au masculin pluriel. L’adverbe correspondant est irrégulièrement.

Domaines d’emploi: le terme est courant en linguistique pour décrire des formes qui dévient des règles de conjugaison; en médecine ou biologie pour des cycles ou des battements hors norme; en météorologie ou en sciences pour des phénomènes non constants; et plus largement en usage courant pour décrire toute irregularité dans un motif ou une distribution.

Voir aussi: irrégulier, irrégularité.