civilizações

Civilizações são formas de organização social caracterizadas por urbanização estável, instituições políticas e administrativas complexas, economias com especialização do trabalho e produção cultural sofisticada. Embora não exista uma definição única, as civilizações costumam apresentar alguns elementos recorrentes: governança centralizada ou sistemas legais; escrita ou registro formal; redes de comércio de longa distância; infraestrutura pública e monumental; práticas religiosas oficiais e uma hierarquia social; avanços em ciência, tecnologia e artes; e uma memória histórica compartilhada que sustenta identidades coletivas.

As civilizações surgem principalmente a partir de sociedades agrícolas capazes de produzir excedentes que permitem a divisão do trabalho, o tecido institucional necessário para administrar cidades e infraestruturas, e a coordenação de grandes projetos. A forma e o ritmo de desenvolvimento variam conforme o ambiente, recursos e contatos com outras culturas. Regiões historicamente associadas a civilizações incluem o Crescente fértil, o Egito, o Vale do Indo/Índia, a China antiga, bem como civilizações pré-colombianas na Mesoamérica e na Andina, além de sucessões clássicas na Grécia, Roma e no mundo islâmico.

O conceito é objeto de debate entre historiadores e antropólogos, pois pode levar a percepções eurocêntricas e a confundir cultura, território e organização política. Estudos sobre civilizações investigam origens, interações, transformações ao longo do tempo e o legado deixado para sociedades contemporâneas.