cancérogènes

Les cancérogènes désignent des substances, mélanges ou facteurs physiques ou biologiques capables d’induire le développement d’un cancer. Ils peuvent agir en endommageant directement l’ADN, en perturbant les mécanismes de réparation ou de contrôle de la croissance cellulaire, ou en favorisant des processus de prolifération cellulaire anormale. L’effet cancérogène dépend du type d’agent, du niveau et de la durée d’exposition, ainsi que de facteurs génétiques et environnementaux qui modulent le risque.

Les organisations sanitaires classent les cancérogènes selon le degré de preuve relatif à leur association avec le cancer. Le Groupe 1 regroupe les agents carcinogènes certains pour l’homme (par exemple la fumée de tabac, le rayonnement ultraviolet, l’amiante, le benzène, le formaldéhyde, l’aflatoxine B1, la viande transformée et l’alcool). Le Groupe 2A comprend les agents probablement cancérogènes pour l’homme (par exemple certaines substances chimiques et certains pesticides). Le Groupe 2B réunit les agents peut-être cancérogènes, sur la base de preuves moins solides ou limitées.

Les expositions humaines peuvent se produire par inhalation, ingestion ou contact cutané. Le risque dépend de la dose, de la durée et de la voie d’exposition, ainsi que de facteurs individuels comme l’âge, le sexe et la génétique. Les expositions professionnelles (industrie chimique, construction, agriculture) et environnementales (pollution, rayonnements) jouent un rôle important dans l’évaluation du risque et la planification des mesures préventives.

Prévenir l’exposition et réduire les doses constituent des axes centraux de la santé publique. Des cadres réglementaires, le contrôle des contaminations, l’étiquetage des produits et la surveillance épidémiologique complètent les efforts de prévention et de réduction du risque cancer.