còlon

O cólon, ou intestino grosso, é a porção final do sistema digestivo. Com cerca de 1,5 metro de comprimento, envolve o ceco e os segmentos do cólon ascendente, transverso, descendente e sigmoide, finalizando-se no reto. Sua principal função é a absorção de água e sais, bem como a formação de fezes e a manutenção da microbiota intestinal.

A mucosa do cólon é revestida por epitélio cilíndrico simples com células absortivas e caliciformes, organizadas em criptas. A presença de taeniae coli e haustra confere ao cólon seu aspecto segmentado. O suprimento sanguíneo provém principalmente das artérias mesentéricas superior e inferior, com drenagem para a veia porta. A camada muscular externa regula a motilidade, com movimentos de segmentação que promovem a absorção e a passagem do conteúdo.

Função: além da absorção de água e eletrólitos, o cólon abriga uma microbiota complexa que fermenta carboidratos não digeridos, produzindo ácidos graxos de cadeia curta e gases. A motilidade envolve contrações segmentares e movimentos lentos que formam as fezes, que são armazenadas no cólon sigmoide até a evacuação.

Patologias e diagnóstico: alterações do cólon incluem câncer colorretal, pólipos, diverticulose e diverticulite, bem como doenças inflamatórias intestinais como colite ulcerosa e doença de Crohn. O diagnóstico de rotina é feito por colonoscopia, com remoção de pólipos quando necessário; exames de imagem, como colonografia por TC, também são usados. O tratamento varia conforme a condição e pode incluir cirurgia, medicações anti-inflamatórias ou antibióticos, além de ajustes dietéticos.