bissextos

Os bissextos, ou anos bissextos, são anos que contêm um dia adicional no calendário para manter a contagem anual alinhada com o ano solar. O termo deriva do latim bissextus, historicamente associado a um dia intercalado no calendário romano durante anos bissextos; na prática moderna, esse dia extra é acrescentado ao mês de fevereiro.

No calendário gregoriano, o dia extra é inserido em fevereiro, que passa a ter 29 dias durante um ano bissexto. A regra prática é simples: um ano é bissexto se for divisível por 4, exceto se for divisível por 100; porém, anos divisíveis por 400 continuam a ser bissextos. Exemplos: 1996, 2004, 2020 e 2024 são bissextos; 1900 e 2100 não são; 2000 foi bissexto.

História: o calendário juliano, introduzido por Júlio César em 45 a.C., previa um ano de 366 dias com um dia adicional a cada quatro anos. Em 1582, a Reforma Gregoriana ajustou essa regra para corrigir o desvio entre o calendário e o movimento do Sol, removendo 10 dias e adotando a atual regra de divisibilidade. A adoção ocorreu de forma gradual ao longo dos séculos e variou por região.

Na prática, o dia 29 de fevereiro aparece apenas nesses anos. Além do calendário gregoriano, outros sistemas calendáricos também utilizam intercalamentos: por exemplo, o calendário hebraico e o chinês adicionam meses intercalados em ciclos específicos; por outro lado, o calendário islâmico é puramente lunar e não possui dias intercalados para manter as estações.