biogeoquímicos

Los estudios sobre los ciclos biogeoquímicos analizan cómo interactúan los procesos biológicos, geológicos y químicos para mover y transformar los elementos a través de los sistemas terrestres. Este campo abarca las rutas y reservas de materiales como carbono, nitrógeno, fósforo y azufre, que conectan la biosfera, la litosfera, la hidrosfera y la atmósfera.

Los ciclos biogeoquímicos implican procesos biológicos como la fotosíntesis, la respiración, la descomposición, la fijación de nitrógeno y la mineralización, así como procesos abióticos como la meteorización, la disolución y las reacciones redox. Los reservorios incluyen suelos, océanos, biomasa, rocas y la atmósfera. Estos ciclos son dinámicos y sensibles a factores como la temperatura, la precipitación, la disponibilidad de nutrientes y la actividad microbiana.

En los ecosistemas, los ciclos biogeoquímicos sostienen la productividad y la fertilidad del suelo, regulan la disponibilidad de nutrientes para plantas y microbios, y controlan el intercambio de gases entre la tierra y el aire. En los océanos, las redes de transferencia de carbono y nitrógeno influyen en el clima. Las perturbaciones humanas, como la quema de combustibles fósiles, la agricultura intensiva y la contaminación, pueden alterar magnitudes y velocidades de estos ciclos, con implicaciones para el cambio climático, la calidad del agua y la salud de los ecosistemas.

Las investigaciones emplean métodos como muestreo ambiental, isotopía, modelado de procesos y simulaciones para entender y predecir estas dinámicas. Sus aplicaciones incluyen la gestión de suelos y aguas, la conservación de recursos y la evaluación de impactos ambientales, además de contribuir a la comprensión de la historia planetaria y de la sostenibilidad de los sistemas terrestres.