bilateralsymmetrisch

Bilateralsymmetrisch beschreibt die Eigenschaft eines Organismus oder Systems, in zwei spiegelbildliche Hälften teilbar zu sein. Die Spiegelebene verläuft gewöhnlich in der sagittalen Ebene, also von vorne nach hinten, wodurch linke und rechte Seite fast identisch erscheinen, abgesehen von asymmetrischen Strukturen wie dem Herz.

In der Biologie weisen bilateralsymmetrische Organismen typischerweise eine Achse von anterior bis posterior sowie Dorsal-ventral auf. Diese Form geht oft mit Cephalisation einher, einer Spezialisierung des anterioren Endes zu Kopf- und Sinnesregionen. Die Entwicklung beruht auf Achsenbildung während der Embryogenese, gesteuert durch Genregelsysteme und Signalingwege, die Musterbildung kontrollieren.

Vorkommen: Bilateralsymmetrie ist bei den meisten Tieren verbreitet, darunter Chaetognaten, Nematoda, Mollusca, Annelida, Arthropoda und Chordata. Die Bilateralität begünstigt gerichtete Fortbewegung und differenzierte Organsysteme. Gegenüber Radialsymmetrie, bei der mehrere Ebenen der Spiegelung existieren, bietet die Bilateralität eine klare frontale Orientierung.

Ausnahmen: Echinodermen zeigen im Larvenstadium Bilateralität, erwachsene Formen sind häufig radialsymmetrisch. Spongien und manche frühen Fossilien weisen asymmetrische Muster auf. In der Botanik spricht man von zygomorpher (bilateral) Blütenform vs. radialer Symmetrie bei anderen Blüten.

Etymologisch leitet sich der Begriff aus dem Lateinischen bi- (zwei) und lateralis (seitlich) ab. Der Begriff wird in Zoologie, Entwicklungsbiologie und Botanik verwendet, um die räumliche Organisation von Organismen zu kennzeichnen.