avloppsvätskans

Avloppsvätskan är den vätska som uppstår när vatten används i bostäder, företag och offentliga institutioner och som leds genom avloppsnätet till reningsverk. Den inkluderar hushålls- och industriavloppsvatten samt, vid regn, överflödsvatten. Avloppsvätskans sammansättning varierar mellan källor och över tid, men innehåller vanligtvis organiskt material, näringsämnen, mikroorganismer och små mängder kemikalier.

De viktigaste beståndsdelarna i avloppsvätskan är organiskt material som kan brytas ned av mikroorganismer, samt näringsämnen som kväve och fosfor, vilka orsakar eutrofiering i vattenmiljöer. Den kan även innehålla läkemedelsrester, olika kemikalier och, beroende på källa, mikroplast. Temperatur och andra faktorer påverkar hur snabbt och effektivt innehållet hanteras i reningsprocessen.

Behandlingen av avloppsvätskan sker i flera steg. Vid primär behandling avlägsnas tunga partiklar genom sedimentering. Sekundär behandling använder biologiska processer, ofta aktivt slam, för att bryta ned organiskt material och reducera näringsinnehållet. Vid tertiär behandling kan ytterligare rening ske, till exempel för att minska fosfor och kväve eller för att avlägsna kvarvarande föroreningar. Slam som uppkommer bearbetas i egna enheter och kan användas för energiåtervinning genom anaerob digestion.

Renat vatten släpps vanligtvis ut i recipienter som hav, sjöar eller vattendrag. Utsläpp regleras av nationella regler och EU:s vattenramdirektiv samt kommunal tillsyn. Utmaningar inom avloppsvätskan inkluderar mikroplaster och nya föroreningar, samt energieffektivisering och slamproduktion. Forskning och teknik fokuserar på förbättrad näringsborttagning, energiåtervinning och övervakning av reningsverk.