avaruussatelliitteja

Avaruussatelliitit ovat ihmisen rakentamia kappaleita, jotka on asetettu Maan kiertoradalle tai muiden taivaankappaleiden kiertoradoille. Niitä käytetään monenlaisiin tarkoituksiin, kuten tieteelliseen tutkimukseen, viestintään, navigointiin ja säähavaintoihin. Ensimmäinen avaruussatelliitti, Sputnik 1, laukaistiin vuonna 1957. Siitä lähtien avaruuteen on lähetetty tuhansia satelliitteja.

Satelliitit voidaan luokitella niiden tehtävän mukaan. Viestintäsatelliitit mahdollistavat puhelin-, televisio- ja internet-yhteydet maailmanlaajuisesti. Navigointisatelliitit, kuten GPS, tarjoavat sijaintitietoa, jota käytetään niin autoissa kuin älypuhelimissakin. Tieteelliset satelliitit keräävät tietoa Maasta, sen ilmakehästä ja avaruudesta, auttaen meitä ymmärtämään paremmin maailmankaikkeutta. Sääsatelliitit seuraavat ilmakehän olosuhteita ja auttavat ennustamaan säätä.

Satelliittien kiertoradat vaihtelevat käyttötarkoituksen mukaan. Jotkut kiertävät Maata hyvin läheltä matalilla kiertoradoilla, kun taas toiset sijaitsevat korkeammilla, geostationäärisillä kiertoradoilla, joilla ne näyttävät pysyvän paikallaan tietyn Maan pinnan kohdan yläpuolella. Satelliittien elinkaari on rajallinen, ja ne poistetaan käytöstä usein ohjaamalla ne putoamaan ilmakehään, jossa ne palavat, tai siirtämällä ne turvallisemmalle kiertoradalle.