Navigointisatelliitit

Navigointisatelliitit ovat avaruudessa kiertäviä satelliitteja, jotka muodostavat yhdessä globaalin navigointisatelliittijärjestelmän (GNSS). Nämä järjestelmät mahdollistavat sijainnin määrittämisen tarkasti Maan pinnalla tai sen läheisyydessä käyttämällä radiolähetteitä. Vastaanotin, kuten älypuhelin tai erillinen GPS-laite, mittaa signaalien saapumisaikaa useammasta kuin yhdestä satelliitista. Kun vastaanotin tietää etäisyytensä useisiin tunnettuihin satelliittien sijainteihin, se voi trilateraation avulla laskea oman tarkan sijaintinsa.

Tunnetuin ja laajimmin käytetty navigointisatelliittijärjestelmä on Yhdysvaltain kehittämä Global Positioning System (GPS). Muita merkittäviä järjestelmiä ovat Venäjän GLONASS, Euroopan unionin Galileo ja Kiinan BeiDou. Jokainen järjestelmä koostuu satelliittien konstellatiosta, maa-asemista satelliittien seurantaa ja ohjausta varten sekä käyttäjälaitteista. Navigointisatelliittien tarkkuuteen vaikuttavat muun muassa satelliittien radoissa olevat pienet muutokset, ilmakehän olosuhteet ja heijastukset signaaleille.

Navigointisatelliittiteknologiaa hyödynnetään monilla aloilla, kuten liikenteenohjauksessa, maanviljelyssä, kartografiassa, geodeettisissa mittauksissa ja hätäpalveluissa. Se on mullistanut tavan, jolla ihmiset ja koneet ymmärtävät sijaintiaan ja navigoivat maailmassa, parantaen tehokkuutta ja turvallisuutta lukuisissa sovelluksissa.