autoklavères

Les autoklavéres, souvent appelés autoclaves, sont des appareils de stérilisation utilisant la chaleur humide sous pression pour détruire les microorganismes sur les instruments et les matériaux. Le principe repose sur la vapeur saturée et la pression, qui permettent d’atteindre des températures supérieures à 100 °C; les cycles courants utilisent 121 °C à 15 psi (ou environ 2 bar) pendant 15 à 20 minutes, ou 134 °C pour des charges plus résistantes, avec des durées adaptées. L’effet est rapide et efficace pour la plupart des matériaux solides et liquides en conditions appropriées.

On distingue les autoklavères à déplacement gravitaire et les autoklavères à vide (pré-vide ou à vapeur rapide). Un cycle typique comprend une phase de conditionnement et d’évacuation de l’air, une phase de stérilisation, une phase d’évacuation des vapeurs et un séchage. Les autoklavés modernes peuvent surveiller la validité du cycle via des valeurs F0 et des systèmes de contrôle.

Le contrôle de la stérilisation repose sur des indicateurs chimiques et des indicateurs biologiques (BI) insérés avec la charge; les BIs font appel à des spores résistants pour vérifier l’efficacité du cycle. Les enregistrements de cycle et la traçabilité sont exigés dans les établissements de soins. Des dispositifs de sécurité tels que les serrures de porte, soupapes de sécurité et dispositifs anti-retour sont intégrés.

Applications et normes: les autoklavéres servent à stériliser instruments et matériels médicaux, matériels de laboratoire, déchets contaminés et vêtements, ainsi que le traitement thermique de certains aliments dans les autoclaves industriels (retort). Les standards incluent ISO 17665-1 pour les procédés à chaleur humide, et EN 13060 pour les petits autoclaves industriels.

Entretien: nettoyage régulier, détartrage, vérifications des joints, tests de fuite et étalonnage périodique du thermomètre et du contrôleur; la maintenance assure la constance des cycles et la sécurité des opérateurs.