autoirrigantes

Autoirrigantes são sistemas, dispositivos ou estratégias que permitem manter o fornecimento de água às plantas de forma automática, geralmente por meio de um reservatório que libera água para o substrato conforme a umidade do solo. Esses sistemas são usados em vasos, canteiros com contenções, estufas e algumas culturas agrícolas, visando reduzir a frequência de regas manuais e melhorar a consistência da umidade do solo.

O funcionamento baseia‑se em princípios de capilaridade, gravidade e, em alguns casos, sensores de umidade. Em vasos autoirrigantes, um reservatório é colocado abaixo do recipiente, conectado ao substrato por meio de um meio capilar ou uma camada porosa que transfere água para o solo conforme a necessidade da planta. Modelos com sensores ou temporizadores acionam o reabastecimento quando o nível de umidade cai.

Entre os tipos mais comuns estão: 1) vasos com reservatório integrado que fornece água por capilaridade; 2) sistemas de gravidade com linha de gotejo e válvula de retorno; 3) tapetes capilares que mantêm a umidade em bandejas ou estufas; e 4) sistemas com monitoramento eletrónico de umidade.

Vantagens incluem maior eficiência de uso da água, redução de mão de obra e uma distribuição de umidade mais uniforme. Microrganismos do solo e acúmulo de sais devem ser considerados, especialmente em sistemas em que o solo permanece saturado por longos períodos.

Limitações incluem custo inicial, necessidade de manutenção para evitar entupimentos, controle inadequado de macroporos, risco de encharcamento e dependência de fontes de água estáveis. Não substituem práticas agrícolas adequadas, especialmente para culturas de grande escala.