asociación

Una asociación es un grupo de personas que se organizan voluntariamente para perseguir fines comunes, ya sean culturales, deportivos, sociales, científicos o profesionales. En sentido amplio, representa una forma de cooperación no mercantil. En derecho, suele referirse a una entidad sin ánimo de lucro, distinta de una empresa con fines de lucro, cuyo objetivo principal es la realización de actividades para beneficio de sus miembros o de la comunidad.

Marco legal y constitución. En muchos países, la asociación es una entidad civil regida por estatutos y por la normativa aplicable a asociaciones o sociedades civiles. No se emite capital social como en las sociedades mercantiles; sus ingresos se destinan a los fines estatutarios. Su creación suele requerir un acta fundacional, la aprobación de unos estatutos y la elección de órganos de gobierno, y, a menudo, la inscripción en un registro público.

Gobierno y funcionamiento. Los órganos típicos son la asamblea general de los socios y una junta directiva o consejo. Las decisiones se toman conforme a los estatutos y por mayoría. Los estatutos regulan derechos de los socios, deberes, transparencia y mecanismos de rendición de cuentas. Deben llevar cuentas, celebrar asambleas periódicas y, cuando corresponde, auditar sus finanzas.

Actividad y funciones. Las asociaciones pueden promover actividades culturales, deportivas, educativas, cívicas o profesionales; ofrecen servicios, crean redes, realizan advocacy y pueden gestionar subvenciones o donaciones, siempre en el marco legal.

Notas sobre diferencias. Las asociaciones se diferencian de las fundaciones, que se financian con un patrimonio destinado a fines permanentes y tienen una administración fiduciaria, y de las entidades con ánimo de lucro o con fines comerciales. Las reglas exactas varían entre países y sistemas legales.