altoparlante

Un altoparlante, o loudspeaker, è un dispositivo elettroacustico che trasforma segnali elettrici in onde sonore, consentendo la riproduzione di audio in sistemi domestici, automobilistici e professionali. È una componente chiave degli impianti audio.

Il principio operativo si basa sull'effetto elettromagnetico: una bobina mobile interagisce con un campo magnetico generato da magneti permanenti. Le variazioni della corrente del segnale spingono o tirano la bobina, e di conseguenza il diaframma, producendo onde di pressione nell'aria.

I principali elementi includono diaframma, bobina mobile, magnete, telaio e sistemi di sospensione. Il diaframma, spesso in forma di cono o cupola, è ancorato al corpo della bobina; la sospensione (spider) e il surround mantengono la centratura e controllano l'estensione del movimento. La progettazione e la scelta dei componenti influenzano la risposta in frequenza, la distorsione e l'efficienza complessiva.

Esistono diversi tipi: dinamici (bobina mobile), elettrostatici, a nastro ed planari. I dinamici sono i più diffusi per equilibrio tra costo e prestazioni. Alcuni modelli utilizzano caricamento a tromba (horn) per aumentare l'efficienza in ambienti grandi.

Storia: le origini risalgono ai ricevitori telefonici e alle prime sperimentazioni sull'acustica elettrica; nel periodo 1920-1925 si svilupparono i primi altoparlanti pratici a bobina mobile, con Kellogg e Rice del Western Electric che introdussero una versione affidabile nel 1925, segnando lo standard moderno.

Applicazioni e specifiche: tra le caratteristiche chiave vi sono l'impedenza (tipicamente 4-8 ohm), la sensibilità (dB SPL a 1 watt a 1 metro), la potenza nominale (RMS) e la risposta in frequenza. La scelta dipende dall'amplificazione, dall'ambiente d'ascolto e dalle esigenze di resa sonora.