allergiques

Les allergiques désignent les personnes qui présentent une réponse immunitaire excessive à des substances normalement inoffensives, appelées allergènes. Les allergies peuvent toucher les voies respiratoires, la peau, le système gastro-intestinal et, dans les cas graves, provoquer une réaction généralisée.

Sur le plan immunologique, l'exposition à l'allergène peut déclencher une réponse de type hypersensibilité immédiate. Les lymphocytes B produisent des immunoglobulines E (IgE) spécifiques; ces IgE se lient à des mastocytes et basophiles. Une nouvelle exposition libère des médiateurs chimiques (histamine, leucotriènes), provoquant éternuements, démangeaisons, toux, conjonctivite ou éruption cutanée.

Les formes les plus courantes incluent la rhinite allergique et la conjonctivite, l'asthme allergique, l'eczéma (dermatite atopique), les allergies alimentaires, les allergies aux médicaments et les allergies au venin d'insecte.

Le diagnostic repose sur l'anamnèse et des examens complémentaires: tests cutanés (prick-test) ou dosages d'IgE spécifiques dans le sang; des challenges alimentaires ou médicamenteux peuvent être réalisés sous supervision lorsque le diagnostic demeure ambigu.

La gestion vise à éviter l'exposition à l'allergène lorsque possible et à contrôler les symptômes: antihistaminiques, sprays nasaux à corticostéroïdes, bronchodilatateurs et corticostéroïdes inhalés. En cas de risque grave, l'épinéphrine auto-injectable est indispensable; une formation et un plan d'action d'urgence sont recommandés. L'immunothérapie allergénique (subcutanée ou sublinguale) peut réduire la sensibilité à long terme.

Prévention et suivi: l'éducation du patient et de son entourage, un plan personnalisé et une surveillance régulière permettent de limiter les expositions et d'améliorer la qualité de vie. La prévalence des allergies est élevée dans de nombreuses régions et continue d'augmenter chez les enfants dans certains pays.