alfa1subenheten

Alfa1subenheten är en vanlig benämning på en av proteinkomponenterna i flera multsubenhetskomplex, särskilt i ligandkänsliga jonkanaler som GABA_A-receptorn hos vertebrater. Subenheten bidrar till receptorernas struktur, ligandbindning och jonkanalens egenskaper, och därigenom till synaptisk inhibering i centrala nervsystemet.

I GABA_A-receptorer förekommer alfa1-subenheten tillsammans med andra subenheter, till exempel beta och gamma. Denna subenhet kodas hos människor av GABRA1-genen och är uttryckt i hjärnvävnad där receptorens sammansättning avgör farmakologiska egenskaper. Alfa1 har särskilt intresse eftersom dess närvaro i receptorn påverkar bensodiazepinernas verkan; receptorer som innehåller alfa1 i kombination med andra subenheter visar ofta hög känslighet för sådana läkemedel när gamma-subenheten är närvarande.

Förekomsten av alfa1subenheten har studerats i olika organismer och visar evolutionärt bevarande inom subenhetsfamiljen. Variationer i GABRA1 och närstående gener har kopplats till neurologiska och psykiatriska tillstånd hos vissa individer, vilket gör subenheten viktig för forskning om läkemedelsmål och sjukdomsmekanismer.

Se även: GABA_A-receptor, bensodiazepiner, jonkanaler.