aistinalueiden

Aistinalueet ovat aivoalueita, joiden tehtävänä on vastaanottaa, koodata ja tulkita elimistön sekä ympäristön aistimuksia. Niihin kuuluvat primaarit aistinalueet sekä laajemmat korkeampien aistin- ja yhdistämisjärjestelmien verkostot, jotka mahdollistavat havainnon, tulkinnan ja toimintakyvyn. Aistinalueiden toiminta perustuu sensorisesta ärsykkeestä lähtevän tiedon välittämiseen aivokuoren eri osiin sekä näiden alueiden väliseen vuorovaikutukseen.

Primaarit aistinalueet käsittelevät perusreaktioita eri aisteista. Somatosensorinen primaarialue sijaitsee päälaen- tai postcentralisella gyrusilla ja vastaa kehon tuntoaistin prosessoinnista. Visuaalinen primaarialue (V1) sijaitsee ohimolohun alatason alueilla ja vastaa näön ensisijaisesta rekisteröinnistä. Auditoryinen primaarialue (A1) sijaitsee ohimolohkon alueilla ja vastaa kuuloaistin käsittelystä. Muita aistinalueita ovat gustatorinen alue, joka liittyy makuaistiin ja sijaitsee tyypillisesti insulassa ja frontal operkulumilla, sekä primaarinen olfaktorinen alue, joka sijaitsee piriformisessa kuoressa ja liittyy hajuaistiin.

Aistinalueet ovat tyypillisesti järjestäytyneet topografisesti sekä aistittaisen modalityn mukaan. Thalamus toimii tärkeänä väliasemana, joka välittää aistisignaalit primaarialueille (esim. VPL/VPM somatosensorisessa, LGN näköaistissa, MGN kuuloaistissa). aistinalueiden väliset yhteydet ja korkeammampien aivokuoren yhdistävät alueet mahdollistavat moniaistisen integraation, muistin, huomion ja oppimisen sekä tarkemman havaintotoiminnan. Aistinalueiden plasticiteetti on erityisen ilmeistä aivovamman, sensoriikan menetysten tai oppimisen seurauksena.

Kliinisesti aistinalueiden toimintahäiriöt voivat johtaa yksittäisiin tai monimutkaisiin aistinmenetyksiin, kuten tunnon häviämiseen, näön- tai kuulon rajoittumiseen, maku- tai hajuaistin muutoksiin. Aistinalueiden tutkimus kuuluu neurotieteen ja kliinisen neuropsykologian keskeisiin osa-alueisiin, ja siihen liittyy sekä perustutkimusta että sovellettua kliinistä arviointia.