Somatosensorinen

Somatosensorinen viittaa kehon tuntoaistin ja kehon asennon sekä liikkeen havaitsemiseen liittyvään aistinvaraiseen järjestelmään. Se kattaa tuntoaistin kuuteen pääulottuvuuteen: kosketus, paine, lämpötila, kipu, proprioceptio (kehon asento ja liikkeet) sekä kinesteettiset tuntemukset. Tämä järjestelmä kerää tietoa ihon ja syvemmitten kudosten tilasta ja välittää sen aivoihin.

Perifeeriset reseptorit muodostuvat ihon mechanoreseptoreista sekä termoreseptoreista ja nociceptoreista. Ihoon ovat tyypillisiä Merkelin, Meissnerin, Pacinian ja Ruffiniin kappaleet. Proprioseptoreja ovat lihaksissa, jänteissä ja nivelissä, joissa ne mahdollistavat kehon asennon ja liikkeiden tarkkaason seurannan. Nämä reseptorit muodostavat primaariset aistiradat, jotka vievät tiedon selkäytimeen ja edelleen aivoihin.

Viestejä kulkee pääosin kahdella reitillä. Hienostuneen kosketuksen sekä proprioceptionin viestit kulkevat dorsaalis-kolumni (dorsal column–medial lemniscus) -reitillä, kun kipu ja lämpötilat siirtyvät spinotalamisen radan kautta. Kasvojen tuntoaistimukset välittyvät kolmen trigeminalisen väylän kautta, jotka kuljettavat tieto aivorunosta thalamukseen ja edelleen primaariseen somatosensoriseen kuoreen. Thalamuksessa tiedot relayoidutaan ventraalisen posterolateraalisen (VPN/VPL) tumakkeen kautta jälkimmäisiin aivoalueisiin.

Primaarinen somatosensorinen aivokuori (S1) sijaitsee postcentralisella gyruslla ja tuottaa somatotopisen kartan, jossa keho on edustettuna erikokoisina alueina. S2 ja assosiaatioalueet yhdistävät aistituunne monimutkaisempiin käsittelyprosesseihin. Järjestelmä on plasticinen: kokemukset ja harjoittelu voivat muuttaa aistintoa ja kuoren järjestäytymistä. Klinisesti somatosensorinen järjestelmä on keskeinen monien sairauksien, kuten neuropatioiden, kroonisen kivun ja sensorisen puutteen, diagnosoinnissa ja hoidossa.