aflatoksinien

Aflatoksiinit ovat ryhmä myrkyllisiä yhdisteitä, joita tuottavat tietyt Aspergillus-suvun homeet. Nämä homeet viihtyvät lämpimissä ja kosteissa olosuhteissa ja voivat kasvaa monenlaisissa elintarvikkeissa, kuten viljoissa, maapähkinöissä, siemenissä ja kuivatuissa hedelmissä. Aflatoksiinit ovat luokiteltu karsinogeeneiksi, eli ne voivat aiheuttaa syöpää. Erityisesti ne ovat yhdistetty maksasyöpään.

Aflatoksiinien altistus voi tapahtua elintarvikkeiden nauttimisen kautta. Eläinten ravinnossa esiintyvät aflatoksiinit voivat myös siirtyä eläintuotteisiin, kuten maitoon ja kananmunien lihaan. Ihmisten terveysriskit riippuvat altistuksen määrästä, kestosta ja yksilön herkkyydestä. Pitkäaikainen altistus pienille määrille voi olla yhtä haitallista kuin lyhytaikainen altistus suuremmille määrille.

Aflatoksiinien muodostumista voidaan ehkäistä asianmukaisilla viljely-, sadonkorjuu- ja varastointikäytännöillä. Näihin kuuluvat kuivien ja puhtaiden olosuhteiden varmistaminen sekä homeen kasvun minimoiminen. Elintarvikkeiden laadunvalvonta ja testaus ovat myös tärkeitä keinoja tunnistaa ja poistaa aflatoksiinien saastuttamat tuotteet markkinoilta. Kansainväliset ja kansalliset säännökset asettavat rajat aflatoksiinien enimmäismäärille elintarvikkeissa turvallisuuden varmistamiseksi.