affecter

Affecter est un verbe français polysémantique qui peut signifier plusieurs choses. Dans le sens le plus fréquent, il signifie feindre, simuler une émotion ou une attitude: « Elle affecte la surprise », « Il affecte de ne pas comprendre ». Cette utilisation décrit une apparence ou un comportement volontaire et ne reflète pas nécessairement une émotion authentique.

Dans le sens d’influence ou d’impact, affecter signifie avoir une répercussion sur quelque chose ou quelqu’un: « Cette maladie affecte les organes », « La crise a affecté l’économie ». On emploie aussi être affecté par pour indiquer qu’on est touché par un effet, une maladie, un événement.

Un troisième sens, surtout dans le langage administratif ou professionnel, est d’allouer ou d’affecter des ressources, un poste ou un lieu à une personne ou à un service: « affecter un poste », « affecter des fonds à un projet ». Cette utilisation signifie attribuer une fonction, une charge ou un emplacement à quelqu’un ou quelque chose.

Étymologie: le verbe vient du latin afficere, via le français ancien et moyen, avec des extensions de sens liées à l’influence et à l’assignation. L’adjectif relatif affecté peut signifier « démonstratif, prétentieux » (affectation) ou « touché, influencé » (avoir été affecté).