adéquation

Adéquation est le nom qui désigne la qualité ou l'état d'être adéquat, c'est-à-dire le degré de correspondance suffisante et appropriée entre deux éléments dans un cadre donné. Le terme vient du latin adaequatio, formé de ad- « vers » et aequare « mettre à égalité », et s'est intégré en français pour décrire la compatibilité et la pertinence des éléments par rapport à un objectif.

L'adéquation implique une idée de suffisance et de pertinence: les éléments doivent coïncider en fonction d'un but ou d'un contexte précis. Ce qui est adéquat dans une situation peut être insuffisant dans une autre; l'évaluation est donc contextuelle et subjective, parfois normative.

Dans les usages courants, on parle d'adéquation entre les moyens et les objectifs, entre les ressources et les besoins, ou entre les compétences et les exigences d'un poste. En économie et en politique publique, on parle de l'adéquation de programmes ou de politiques à leurs objectifs, et en éducation de l'adéquation entre la formation et le marché du travail.

En sciences et en ingénierie, l'adéquation d'un modèle, d'une théorie ou d'une méthode se mesure par sa capacité à rendre compte des faits observés et à prédire de manière fiable; on peut parler de l'adéquation des hypothèses, des méthodes et des résultats.

Enfin, en linguistique et en communication, l'adéquation décrit dans quelle mesure le propos est adapté au destinataire et au contexte, en termes de sens, de registre et d’implicites.