Zündunterbrecher

Zündunterbrecher bezeichnet in der Verbrennungsmotorentechnik ein Bauteil der Zündanlage, das den Zündkreis zeitlich steuert, indem es den Stromfluss in der Primärwicklung der Zündspule bzw. im Magnetzünder unterbricht. Durch das Öffnen des Kontaktsystems wird der Primärstrom unterbrochen, der sich im Magnetfeld der Spule aufbaut; beim Unterbrechen kollabiert das Feld und eine hohe Spannung wird in der Sekundärwicklung induziert, wodurch ein Funken an den Zündkerzen erzeugt wird. Der Unterbrecher ist typischerweise Teil eines Verteilers oder eines Magnetzündsystems.

Aufbau und Betrieb: Typisch besteht der Zündunterbrecher aus zwei Kontakten — einem festen Kontakt und einem beweglichen Kontakt —, einer Betätigung durch eine Nockenwelle oder einen Nocken, einer Rückstellfeder sowie einem Kondensator, der in vielen Systemen parallel zu den Kontakten geschaltet ist, um Lichtbogenbildung zu verringern. Der Zündzeitpunkt wird durch die Stellung der Nockenwelle festgelegt und beim Öffnen der Kontakte auf die Zündkerze übertragen.

Historische Bedeutung und Entwicklung: Zündunterbrecher waren zentrale Bauteile mechanischer Zündanlagen und wurden vor allem in Fahrzeugen mit Kontaktzündung genutzt. Ab den 1970er bis 1980er Jahren wurden viele Systeme auf elektronische Zündungen mit Sensoren (z. B. Hall-Effekt) umgestellt; damit entfiel der mechanische Unterbrecher in vielen Anwendungen. In Oldtimer- und Rennautosystemen kann der Zündunterbrecher als historisches oder restaurationsrelevantes Element auftreten, oft mit Ersatzteilen aus OEM- oder Universal-Kits.

Siehe auch: Zündspule, Kondensator (Zündanlage), Verteiler, Elektronische Zündung, Unterbrecherkontakt.