Ympäristöaltisteet

Ympäristöaltisteet viittaa kaikkiin ulkoisiin tekijöihin, joille ihminen tai muu eliö altistuu ympäristössään. Nämä altisteet voivat olla luonnonmukaisia tai ihmisen toiminnan seurauksena syntyneitä. Ympäristöaltisteiden tunnistaminen ja ymmärtäminen on tärkeää terveyden ja hyvinvoinnin kannalta.

Ympäristöaltisteet voidaan jakaa useisiin kategorioihin. Fysikaalisia altisteita ovat esimerkiksi säteily (UV-säteily, ionisoiva säteily), melu, lämpötila ja paine. Kemiallisia altisteita ovat erilaiset ilmassa, vedessä tai maaperässä esiintyvät yhdisteet, kuten ilmansaasteet (esim. pienhiukkaset, typen oksidit), torjunta-aineet, raskasmetallit ja teollisuuden päästöt. Biologisia altisteita ovat mikro-organismit kuten bakteerit ja virukset, sekä allergeenit kuten siitepöly ja homeet. Sosiaalisiin ja elämäntapaan liittyviin altisteisiin kuuluvat esimerkiksi ruokavalio, liikunnan määrä ja sosiaalinen stressi, jotka kaikki vaikuttavat elimistön tilaan.

Altistuminen ympäristöaltisteille voi tapahtua eri reittejä, kuten hengitysteiden, ihon tai ruoansulatuskanavan kautta. Altistumisen seuraukset vaihtelevat riippuen altisteen tyypistä, annoksesta, altistumisen kestosta ja yksilön omasta herkkyydestä. Jotkin altisteet voivat aiheuttaa akuutteja terveysongelmia, kun taas toiset voivat pitkäaikaisen altistumisen seurauksena lisätä kroonisten sairauksien riskiä. Terveysviranomaiset ja tutkijat pyrkivät arvioimaan ympäristöaltisteiden terveysvaikutuksia ja säätämään altistumista koskevia raja-arvoja kansanterveyden suojelemiseksi.