Wörtlichkeit

Wörtlichkeit bezeichnet in Linguistik, Journalismus und Rechtswissenschaft die exakte, wörtliche Wiedergabe eines Textes oder einer Äußerung. Es geht darum, die Wörter so wiederzugeben, wie sie tatsächlich gefallen sind, einschließlich ihrer Grammatik, Wortwahl und Zeichensetzung, sofern eine wörtliche Zitatbehandlung vorgesehen ist. Der Begriff wird vor allem beim Zitieren verwendet: eine wörtliche Rede gibt den Originallaut wieder, während die indirekte Rede oder eine Paraphrase den Sinn überträgt, aber nicht die Wortwahl beibehält.

Der Begriff ist eng mit dem Synonym Wortlaut verbunden. Während Wortlaut oft im Sinne der konkreten Formulierung verwendet wird, betont Wörtlichkeit die Eigenschaft der wörtlichen Treue zum Originaltext. In der Praxis unterscheiden sich wörtliche Wiedergabe und sinngemäße Wiedergabe deutlich: Wörtlichkeit kann die Lesbarkeit beeinträchtigen oder eine stilistische Unnatürlichkeit erzeugen, ist aber in juristischen, wissenschaftlichen oder journalistischen Kontexten wichtig, wenn Genauigkeit verlangt wird.

In Übersetzungskontexten spricht man von wörtlicher Übersetzung (literal translation) versus freier Übersetzung. Die wörtliche Übersetzung versucht, jedes Wort bzw. jede Struktur des Ausgangstextes zu erhalten, während die freie Übersetzung dem Sinnfolgt, oft mit Anpassungen an Zielkultur und -sprache.

Zusammengefasst beschreibt Wörtlichkeit die strikte Übernahme der Originalwortwahl und -struktur, im Gegensatz zu Paraphrase oder sinngemäßer Wiedergabe.