Wirkdauer

Wirkdauer bezeichnet in der Pharmakologie die Zeitspanne, während der ein Medikament eine therapeutische oder spürbare Wirkung entfaltet. Sie beginnt typischerweise mit dem Wirkeintritt nach der Aufnahme und endet, wenn die pharmakologisch relevante Wirkung nachlässt oder verschwindet.

Die Wirkdauer ist nicht identisch mit der Eliminationshalbwertszeit des Medikaments. Die Halbwertszeit beschreibt, wie lange es dauert, bis die Plasmaspiegel um die Hälfte sinken; die Wirkdauer hängt zusätzlich davon ab, wie lange das Wirkprinzip am Zielort aktiv bleibt und wie schnell sich die Reaktion am Rezeptor abschaltet.

Wichtige Einflussfaktoren sind die Darreichungsform (z. B. tabletierte, injizierbar, transdermal), Dosis und Freisetzungscharakteristik, Absorptionsdauer, Verteilung im Gewebe, Metabolismus und Clearance. Auch aktive Metaboliten, Reversibilität der Bindung, Bedarf des Patienten an Langzeitwirkung und individuelle Faktoren wie Alter, Leber- oder Nierentätigkeit, genetische Unterschiede und Wechselwirkungen spielen eine Rolle.

In der Praxis wird die Wirkdauer häufig als Zeitraum definiert, in dem die therapeutische Wirkung deutlich oder spürbar ist; in Studien wird sie häufig durch pharmakodynamische Modelle oder durch Messung relevanter Endpunkte bestimmt.

Beispiele aus der Praxis: Lokalanästhetika wie Lidocain wirken typischerweise über wenige Stunden. Transdermale Pflaster liefern eine Wirkung über mehrere Tage. Langwirkende systemische Medikamente können Wirkungen über 24 Stunden hinaus bis zu mehreren Tagen zeigen.