Vääveldioksiidil

Vääveldioksiidil on keemiline valem SO2. See on väävli ja hapniku ühend, mis on tavatingimustel värvitu gaas, millel on terav ja ärritav lõhn. Vääveldioksiid on laialt levinud looduslik gaas, mida tekib vulkaanipursetest ja muudest looduslikest protsessidest. Seda toodetakse ka tööstuslikult erinevate protsesside käigus, sealhulgas väävli põletamisel, metallide sulatamisel ja fossiilkütuste põletamisel.

Vääveldioksiidil on mitmeid kasutusviise. Seda kasutatakse laialdaselt säilitusainena toiduainetööstuses, eriti kuivatatud puuviljades, veinides ja muudes toiduainetes, et vältida nende riknemist. Samuti on see oluline kemikaal paberimassi ja paberi tootmisel, kus seda kasutatakse pleegitusainena. Lisaks on vääveldioksiidil rakendusi väävelhappe tootmisel, mis on üks maailma kõige enam toodetud kemikaale ja mida kasutatakse mitmesugustes tööstuslikes protsessides.

Samas on vääveldioksiid ka oluline õhusaasteaine. Selle heide atmosfääri peamiselt tööstuslikest allikatest, nagu elektrijaamad ja tööstusettevõtted, kus kasutatakse väävliühendeid sisaldavaid kütuseid. Vääveldioksiid aitab kaasa happevihmade tekkele, mis võivad kahjustada keskkonda, sealhulgas metsi, järvi ja ehitisi. Inimeste tervisele võib vääveldioksiidi sissehingamine põhjustada hingamisteede probleeme, eriti astma ja bronhiidiga inimestel. Seetõttu on selle heidet reguleeritud paljudes riikides, et minimeerida selle negatiivset mõju keskkonnale ja inimtervisele.