Växtföljd

Växtföljd är den planerade ordningen av grödor som odlas på en åkermark över flera år, ofta som ett rotationssystem. Begreppet används inom lantbruk och ekologisk odling för att stärka jordhälsa, öka avkastningen och minska behovet av insatsfoder och bekämpningsmedel genom att växla växter och deras egenskaper över tid.

Syften med växtföljd är att förbättra näringsbalansen (särskilt kväve genom ärtor eller klöver), bryta skadedjurs- och sjukdomscykler genom hostväxling, samt att förbättra jordstruktur och markens övervintringsegenskaper. Växtföljden hjälper också till att begränsa ogräs och reducera erosionsrisk.

Planeringen tar hänsyn till jordart, klimat, näringsstatus, dränering, och odlingssystem (ekologiskt eller konventionellt), samt tillgång till utsäde, arbetskraft och marknad. Gröna gödsling eller vallgrödor används ofta mellan huvudgrödor för att återlägga näring och humus.

Vanliga mönster inkluderar en fyraårig rotation: kärnkorn/vete följt av en kvävefixerande växt (ärter/klöver), därefter en rotgrödor eller potatis, och avslutas med vall eller gröngödsel innan cykeln upprepas. Viktigt är att mönstret anpassas efter fältets förutsättningar och ekonomiska mål.