Välstånd

Välstånd är ett begrepp som beskriver ett tillstånd av ekonomisk välfärd och materiell rikedom hos ett samhälle eller en individ. Det inkluderar tillgång till tillräckliga inkomster, bostäder, hälsa, utbildning och socialt trygghetssystem, men används också i bredare bemärkelse för att avspegla livskvalitet och stabilitet. Etymologiskt består ordet av väl (“gott”) ochstånd (“stånd, tillstånd”).

I ekonomisk och politisk debatt används välstånd ofta som ett mål eller ett komparativt mått i jämförelser mellan länder och över tid. Det kan mätas och bedömas genom flera indikatorer, till exempel BNP per capita, medianinkomst, fattigdomsgränser, tillgång till bostäder, hälsa, utbildning och levnadsstandard. Modern analys betonar också icke-materiella aspekter som livskvalitet, socialt kapital och politisk tillit; därmed används ibland bredare mått som inkluderar subjektivt välbefinnande och miljöhänsyn.

Historiskt har välstånd i Sverige och andra nordiska länder ofta kopplats till industrialisering, ekonomisk tillväxt och utvecklingen av omfattande välfärdssystem. I samtida diskussioner betonas hållbarhet och jämlikhet som centrala delar av begreppet välstånd.

Kritik förekommer mot att enbart fokusera på ekonomisk tillväxt som mått på välstånd, eftersom ökande rikedom inte nödvändigtvis översätts till bättre livsvillkor för alla. Detta har lett till framväxten av alternativa indikatorer som försöker fånga miljö, hälsa och social rättvisa bredare än traditionell BNP-baserad bedömning.