Vuoristoseudut

Vuoristoseudut ovat maantieteellisiä alueita, joissa vuoriston korkea reliefi hallitsee maastoa: jyrkät rinteet, syvät laaksot ja suuret korkeuserot muodostavat vaihtelevan ja monimutkaisen maiseman. Alueet voivat sijaita suurissa vuorijonojen muodostelmissa tai pienemmillä vuorenseuduilla; kallioperä ja maaperä ovat muokkautuneet vuoriston synnyn ja eroosion seurauksena.

Ilmasto ja hydrologia: Korkeus vaikuttaa ilmastoon, ja vuoristoseudut kokevat usein kylmän ja vaihtelevan sään. Yläosan vyöhykkeillä vallitsee alppinen tai subalppinen ilmasto; kasvukausi on lyhyt ja lumi sekä sade voivat olla runsaita. Vuoristot ovat tärkeitä vesivarojen lähteitä: jäätiköt, lumilakeudet ja sulamisen muodostamat purot ja joet sekä monet järvet.

Kasvillisuus ja eläimistö: Kasvillisuus muuttuu korkeuden mukaan. Alpeilla esiintyy alppipuita ja subalppiyhteisöjä, ylemmillä alueilla tundraa ja köyhiä kasvillisuusalueita. Eläimistö sopeutuu kylmyyteen ja nopeisiin säävaihteluihin; monilla lajeilla vuoristot ovat eräitä viimeisiä tai erityisiä elinympäristöjä.

Ihmiset ja talous: Väestö vuoristoseuduilla on usein harvaa, ja liikkuminen sekä infrastruktuuri ovat haastavia. Talous perustuu yleisesti matkailuun (patikointi, kiipeily, talviurheilu), metsätalouteen sekä joidenkin alueiden vesivoimaan ja kaivostoimintaan. Suojelualueet ja kansallispuistot ovat yleisiä, ja kestävän kehityksen periaatteet ovat tärkeitä.

Käyttö ja esimerkit: Vuoristoseudut viittaavat maailmanlaajuisesti vuoristoisiin alueisiin, kuten Alppeihin, Himalajaan, Andeihin ja Skandien vuoristoihin.