kaivostoimintaan

Kaivostoimintaan tarkoitetaan mineraalien ja metallien taloudellista hyödyntämistä maaperästä. Se kattaa koko toimintaketjun tutkimus- ja kartoituksesta louhintaan, jalostukseen sekä lopuksi alueen kunnostukseen ja käytöstä poistoihin.

Keskeiset vaiheet ovat tutkimus ja kartoitus (geologiset tutkimukset, koeporaukset, esiintymien arviointi), esisuunnittelu ja taloudellinen kannattavuus (feasibility-tutkimukset, ympäristövaikutusten arviot), lupamenettelyt ja sääntely (lupien, ympäristö- ja turvallisuusvaatimusten hankkiminen), sekä rakentaminen ja käyttöönotto. Varsinaiset louhinta- ja jalostustoimet tuottavat malmia, rikastetta tai valmiita tuotteita, ja niihin liittyy sivutuotteiden hallinta. Toiminta voi olla avolouhintaa, syvälouhintaa tai näiden yhdistelmä.

Ympäristö- ja sosiaaliset näkökohdat ovat keskeisiä. Toimintaan liittyy vesienhallintaa, ilmanlaadun sekä maaperän vaikutuksia, jäte- ja tailings-hallintaa, energiankulutusta sekä maisemavaikutuksia. Turvallisuus ja työterveys ovat ensisijaisia, ja toimijat tekevät riskiarviointeja sekä laadivat valvonta- ja kriisinhallintasuunnitelmia. Kuntoutus ja käytöstä poisto ovat osa elinkaaren loppua, jonka tavoitteena on palauttaa maa- ja vesitalous sekä minimoida maisemavaikutukset.

Kaivostoiminta vaikuttaa paikallisesti ja valtakunnallisesti talouteen, työllistämiseen ja verotuloihin, mutta herättää samalla ympäristö- ja sosiaalisia kysymyksiä. Toiminnan sääntely perustuu yleensä kansallisiin lakeihin sekä kansainvälisiin standardeihin.